Le taux de mortalité est extrêmement élevé : le cancer dit pancréatique a le taux de survie le plus bas de tous les cancers. 180 chercheurs discutent des progrès du traitement à Warnemünde.

Selon les observations médicales, l’incidence du cancer du pancréas augmente régulièrement. En 2014, environ 17 000 patients nouvellement malades ont été enregistrés en Allemagne, a déclaré Robert Jaster, chef du laboratoire de recherche de l’hôpital universitaire de médecine interne de Rostock.

Une réunion du Club allemand du pancréas a commencé à Warnemünde. Quelque 180 scientifiques internationaux s’y réuniront pendant trois jours pour discuter des progrès du traitement.

Selon de nouvelles études, depuis 2000, le taux de mortalité pour cette tumeur est passé de 7,6 à 8,0 pour les hommes et de 5,0 à 5,6 pour 100 000 personnes pour les femmes. Il s’agissait de l’allongement de l’espérance de vie. La maladie apparaît le plus souvent chez les hommes âgés de 60 à 80 ans.

Le tabagisme et le surpoids ont également joué un rôle important dans le développement de la maladie. Néanmoins, les personnes qui vivent en parfaite santé souffrent aussi souvent de maladies pancréatiques.

Les chercheurs supposent donc que les facteurs génétiques qui ne peuvent être influencés pourraient jouer un rôle de déclencheurs. Une trentaine de gènes susceptibles de changer au cours d’une vie sont associés à cette tumeur.

Selon l’Institut Robert Koch (RKI), le cancer du pancréas présente le taux de survie le plus bas de tous les cancers et est la quatrième cause de décès par cancer. Le taux de survie relatif à cinq ans est très faible. Il est de huit pour cent en Allemagne. « Le cancer du pancréas est l’une des tumeurs les plus difficiles à opérer « , a déclaré Bettina Rau, médecin-chef du Rostock Surgical University Hospital.

Malgré les progrès réalisés avec des procédures chirurgicales plus étendues en combinaison avec de nouvelles chimiothérapies et radiothérapies, le pronostic reste plutôt défavorable. Cette tumeur est difficile à diagnostiquer et est généralement découverte tardivement alors qu’elle est déjà bien avancée.

Cancer pancréatique exocrinien et endocrinien

 Le pancréas est fonctionnellement divisé en régions endocriniennes et exocrines. La partie exocrine produit des enzymes digestives qui assurent que les nutriments peuvent être absorbés dans l’intestin grêle et ainsi entrer dans la circulation sanguine. La partie endocrinienne produit des hormones (comme l’insuline) qui régulent la glycémie. Ceci divise également la maladie en cancer pancréatique endocrinien et exocrinien. Bien que la forme exocrine touche environ 90 % des patients, la forme endocrine est relativement rare.

 

Détection précoce grâce à un nouveau test urinaire

Hope propose un nouveau test d’urine mis au point par des chercheurs de l’Université Queen Mary de Londres. A l’aide du test, le cancer doit être détecté à un stade précoce et peut donc être mieux traité. Les chercheurs sont ainsi en mesure de diagnostiquer la maladie sur la base de certaines protéines dans l’urine. Toutefois, le processus en est encore au stade de la recherche. On ne sait pas encore quand le test sera lancé sur le marché.

La chirurgie pancréatique est une chirurgie à haut risque

Il saupoudre aussi tôt et agressivement. La chirurgie pancréatique est une chirurgie à haut risque et ne devrait être pratiquée que dans des centres ayant beaucoup d’expérience. L’hôpital universitaire de Rostock est l’un d’entre eux, a dit M. Rau.

En revanche, le traitement de la pancréatite aiguë et chronique s’est amélioré, a dit M. Jaster. Cela touche plusieurs dizaines de milliers de patients chaque année. Les maladies biliaires et la consommation excessive d’alcool sont les principales causes de cette forme progressive extrêmement douloureuse et aiguë.

Chez environ 20 pour cent des personnes atteintes, l’inflammation aiguë prend une tournure très grave, voire mortelle. « Il s’agit d’un taux de mortalité très élevé pour une maladie bénigne « , a dit M. Rau.

Dans la variante chronique, les années de consommation d’alcool jouent le rôle principal. Un grand nombre de patients qui souffrent d’inflammation chronique sans le savoir doivent être notés.

Il y a tant de patients cancéreux en 2020

Le besoin de soins aux patients hospitalisés pour le cancer augmente, mais pas autant que le besoin de traitements ambulatoires.

La maladie commence insidieusement et ne se manifeste qu’avec l’augmentation de la douleur, des troubles digestifs et du diabète. Il y a un moment où ces changements ne peuvent plus être inversés. « Mais arrêter de boire de l’alcool est toujours une bonne idée « , dit Jaster.

Des progrès ont été réalisés dans la détection précoce du cancer du pancréas : l’année dernière, des chercheurs suédois de l’Université de Göteborg ont mis au point une méthode permettant de détecter avec 97 % de certitude les symptômes précurseurs du cancer. Cela signifie que le cancer peut être traité à un stade précoce ou même stoppé, ont expliqué les chercheurs.

Les scientifiques ont comparé la méthode à l’endoscopie conventionnelle. Cependant, l’organe est imagé beaucoup plus précisément par échographie afin de pouvoir prélever des échantillons de liquide spécifiques.

 

Méthode pour aider à prévenir une intervention chirurgicale

De cette façon, il est possible de déterminer à quel stade se trouve le cancer. Cette nouvelle procédure vise à prévenir les interventions chirurgicales et, si possible, à être appliquée dans un délai de cinq ans.

Les chercheurs ont également testé leur méthode sur des patients atteints de tumeurs existantes afin de déterminer si des cellules cancéreuses se sont déjà développées. D’après ces informations, ils étaient corrects dans 90 % des cas.

Les scientifiques espèrent maintenant être en mesure de distinguer rapidement les patients ayant des besoins chirurgicaux urgents de ceux pour qui un traitement ultérieur des kystes existants est suffisant.

Espérance de vie relativement faible

 Aujourd’hui, le cancer du pancréas n’est souvent diagnostiqué qu’à un stade avancé. Selon le diagnostic, 19 patients sur 20 meurent des suites de la maladie. Dans la plupart des cas, la tumeur n’est découverte que lorsqu’elle a déjà touché d’autres organes.

En Allemagne, environ 50 000 à 60 000 personnes souffrent de pancréatite chaque année, et environ 17 000 d’un cancer du pancréas très dangereux. Selon les experts, l’espérance de vie moyenne après un diagnostic de cancer n’est que de deux à trois ans, même avec une thérapie optimale.